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关闭窗口 我可以再举一例来说明，一种构造的起源显然是完全由于使用或习性的作用。某些 美洲猴的尾端已变成一种极其完善的把握器官，而当作第五只手来使用。一位完全赞同 米伐特先生的评论者，关于这种构造说道，“不可能相信，在任何悠久的年代中，那个 把握的最初微小倾向，能够保存具有这等倾向的个体生命，或者能够惠予它们以生育后 代的机会”。但是任何这种信念都是不必要的。习性大概足以从事这种工作，习性差不 多意味着能够由此得到一些或大或小的利益。布雷姆（Brehm）看到一只非洲猴（Cer-c opithecus）的幼猴，用手攀住它的母亲的腹面，同时还用它的小尾巴钩住母猴的尾巴。 亨斯洛教授（Prof.Henslow）伺养了几只仓鼠（Mus messorius），这种仓鼠的尾巴构造 得并不能把握东西；但是他屡屡观察到它用尾巴卷住放在笼内的一丛树枝上，来帮助它 们的攀缘，我从京特博士那里得到一个类似的报告，他曾看到一只鼠用尾巴把自己挂起。 如果仓鼠有严格的树栖习性，它的尾巴或者会像同一目中某些成员的情形那样，构造得 具有把握性。考察了非洲猴幼小时的这种习性，为什么它们后来不这样呢，这是难以解 答的。这种猴的长尾可能在巨大的跳跃时当作平衡器官，比当作把握器官对于它们更有 用处吧。
乳腺是哺乳动物全纲所共有的，并且对于它们的生存是不可缺少的；所以乳腺必在 极其久远的时代就已经发展了，而关于乳腺的发展经过，我们肯定是什么也不知道的。 米伐特先生问道：“能够设想任何动物的幼体偶然从它的母亲的胀大的皮腺吸了一滴不 大滋养的液体，就能避免死亡吗？即使有过一次这种情形，那么有什么机会能使这样的 变异永续下去呢？”但是这个例子举得并不适当。大多数进化论者都承认哺乳动物是从 有袋动物传下来的；如果是这样的话，则乳腺最初一定是在育儿袋内发展起来的。在一 种鱼（海马属[Hippocampus]）的场合里，卵就是在这种性质的袋里孵出的，并且幼鱼有 一时期也是养育在那里的；一位美国博物学者洛克伍得先生（Mr.Lockwood），根据他看 到的幼鱼发育情形，相信它们是由袋内皮腺的分泌物来养育的。那末关于哺乳动物的早 期祖先，差不多在它们可以适用这个名称之前，其幼体按照同样的方法被养育，至少是 可能的吧？并且在这种情形里，那些分泌带有乳汁性质的、并且在某种程度或方式上是 最营养的液汁的个体，比起分泌液汁较差的个体，毕竟会养育更多数目的营养良好的后 代；因此，这种与乳腺同源的皮腺就会被改进，或者变得更为有效，分布在袋内一定位 置上的腺，会比其余的变得格外发达，这是与广泛应用的专业化原理相符合的；它们于 是变为乳房，但起初没有乳头，就像我们在哺乳类中最下级的鸭嘴兽里所看到的那样。 分布在一定位置上的腺，通过什么样的作用，会变得比其余的更加专业化，是否一部分 由于生长的补偿作用、使用的效果、或者自然选择，我还不敢断定。
除非幼体能够同时吸食这种分泌物，则乳腺的发达便没有用处，而且也不会受自然 选择的作用。要理解幼小哺乳动物怎样能够本能地懂得吸食乳汁，并不比理解未孵化的 小鸡怎样懂得用特别适应的嘴轻轻击破蛋壳，或者怎样在离开了蛋壳数小时以后便懂得 啄取谷粒的食物，更加困难。在这等情形里，最可能的解释似乎是，这种
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