通过自然选择有利于产生新类型的诸条件

    这是一个极为错综的问题。大量的变异（这一名词通常包括个体差异在内）显然是 有利的。个体数量大，如果在一定时期内发生有利变异的机会也较多，即使每一个体的 变异量较少也可得到补偿；所以我相信，个体数量大乃是成功的高度重要因素。虽然大 自然可以给予长久的时间让自然选择进行工作，但大自然并不能给予无限的时间；因为 一切生物都努力在自然组成中夺取位置，任何一个物种，如果没有随着它的竞争者发生 相应程度的变异和改进，便是绝灭。有利的变异至少由一部分后代所遗传，自然选择才 能发挥作用。返祖倾向可能常常抑制或阻止自然选择的作用；但是这种倾向既不能阻止 人类用选择方法来形成许多家养族，那么它怎么能胜过自然选择而不便它发挥作用呢？
    在有计划选择的情形下，饲养家为了一定的目的进行选择，如果允许个体自由杂交， 他的工作就要完全归于失败，但是，有许多人，即使没有改变品种的意图，却有一个关 于品种的近乎共同的完善标准，所有他们都试图用最优良的动物繁殖后代，这种无意识 的选择，虽然没有把选择下来的个体分离开，肯定也会缓慢地使品种得到改进。在自然 的状况下也是这样；因为在局限的区域内，其自然机构中还有若干地方末被完全占据， 一切向正确方向变异的个体，虽然其程度有所不同，却都可以被保存下来。但如果地区 辽阔，其中的几个区域几乎必然要呈现不同的生活条件；如果同一个物种在不同区域内 发生了变异，那末这些新形成的变种就要在各个区域的边界上进行杂交。我们在第六章 里将阐明，生活在中间区域的中间变种，在长久期间内通常会被邻近的诸变种之一所代 替。凡是每次生育必须交配的、游动性很大的而且繁育不十分快的动物，特别会受到杂 交的影响。所以具有这种本性的动物，例如鸟，其变种一般仅局限于隔离的地区内，我 看到的情形正是如此。仅仅偶然进行杂交的雌雄同体的动物，还有每次生育必须交配但 很少迁移而增殖甚炔的动物，就能在任何一处地方迅速形成新的和改良的变种，并且常 能在那里聚集成群，然后散布开去，所以这个新变种的个体常会互相交配。根据这一原 理，艺园者常常喜欢从大群的植物中留存种籽，因其杂交的机会由是减少了。
    甚至在每次生育必须交配而繁殖不快的动物里，我们也不能认为自由杂交常常会消 除自然选择的效果；因为我可以举出很多的事实来说明，在同一地区内，同种动物的两 个变种，经过长久的时间仍然区别分明，这是由于栖息的地点不同，由于繁殖的季节微 有不同，或者由于每一变种的个体喜欢同各自变种的个体进行交配的缘故。
    使同一物种或同一变种的个体在性状上保持纯粹和一致，杂交在自然界中起着很重 要的作用。对于每次生育必须交配的动物，这等作用显然更为有效；但是前面已经说过， 我们有理由相信，一切动物和植物都会偶然地进行杂交。即使只在间隔一个长时间后才 进行一次杂交，这样生下来的幼体在强壮和能育性方面都远胜于长期连续自营受精生下 来的后代，因而它们就会有更好的生存并繁殖其种类的机会；这样，即使间隔的时期很 长，杂交的影响归根到底还是很大的。至于极低等的生物，它们不营有性生殖，也不行 接合，根本不可能杂交，它们在同一生活条件下，只有通过遗传的原理以及通过自然选 择，把那些离开固有模式的个体消灭掉，才能使性状保持一致。如果生活条件改变了， 类型也发生变异了，那末只有依靠自然选择对于相似的有利变异的保存，变异了的后代 才能获得性状的一致性。
    隔离，在自然选择所引起的物种变异中，也是一种重要的因素。在一个局限的或者 隔离的地区内，如果其范围不十分大，则有机的和无机的生活条件一般几乎是一致的； 所以自然选择就趋向于使同种的一切个体按照同样方式进行变异，而与周围地区内生物 的杂交也会由此受到阻止，瓦格纳（Moritz Wagner）最近曾发表过一篇关于这个问题的 有趣论文，他指出，隔离在阻止新形成的变种间的杂交方面所起的作用，甚至比我设想 的还要大。但是根据上述理由，我决不能同意这位博物学者所说的迁徙和隔离是形成新 种的必要因素。当气候、陆地高度等外界条件发生了物理变化之后，隔离在阻止那些适 应性较好的生物的移入方面，同样有很大重要性；因此这一区域的自然组成里的新场所 就空出来了，并且由于旧有生物的变异而被

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