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关闭窗口 必须注意，在上面所讲的事例中，我所说的是体躯最细长的个体狼被保存下来，而 不是说任何单独的显著变异被保存下来。在本书的以前几版里，我曾说到，后一种情形 好像也常常发生。我看到个体差异的高度重要性，这就使我对人类的无意识选择的结果 进行充分讨论，这种选择在于把多少具有一些价值的个体保存下来，并把最坏的个体毁 灭掉。我还看到，在自然状况下，某些偶然的构造偏差的保存，例如畸形的保存，是罕 见的事；即使在最初被保存下来了，其后由于同正常个体杂交，一般也消失了。虽然这 样说，直到我读了在《北部英国评论》（North British Review，1867年）上刊登的一 篇有力的和有价值的论文后，我才知道单独的变异，无论是微细的或显著的，能够长久 保存的是何等稀少。这位作者用一对动物为例，它们一生中共生产了二百个后代，大多 数由于各种原因被毁灭了，平均只有二个后代能够生存以繁殖它们的种类。对大多数高 等动物来说，这固然是极高的估计，但对许多低等动物来说决非如此。于是他指出，如 果有一个单独个体产生下来，它在某一方面发生了变异，使它比其他个体的生存机会多 二倍，然而因为死亡率高，还有一些机会强烈地阻止其生存。假定它能够生存而且繁殖， 并且有一半后代遗传了这种有利的变异；如这位评论者所继续指出的，幼者生存和繁殖 的机会不过是稍微好一点而已；而且这种机会还会在以后各代中继续减少下去。我想这 种论点的正确性，是无可置辩的。例如，假设某一种类的一只鸟，由于喙的钩曲能够比 较容易地获得食物，并且假设有一只鸟生来就具有非常钩曲的喙，因而繁盛起来了，然 而这一个个体要排除普通的类型以延续其种类的机会还是极其少的；但是不容置疑，根 据我们在家养状况下所发生的情形来判断，在许多世代中如果我们保存了或多或少地具 有钩曲喙的大多数个体，并且还毁灭了具有最直喙的更大多数的个体，是可以招致上述 结果的。
但是，不可忽视，由于相似的体制受着相似的作用，某些十分显著的变异——没有 人把这种变异视为只是个体的差异——就会屡屡重现。关于这种事实，我们可以从家养 生物中举出很多事例。在这种情形里，即使变异的个体不把新获得的性状在目前传递给 后代，只要生存条件保持不变，它无疑迟早还会把按照同样方式变异的而且更为强烈的 倾向遗传给后代。同样也无可怀疑，按照同样方式进行变异的倾向常是如此之强，以致 同种的一切个体，没有任何选择的帮助，也会同样地发生改变。或者只有三分之一、五 分之一、或十分之一的个体受到这样的影响，关于这样的事实，也可以举出若干事例来。 例如葛拉巴（Graba）计算非罗群岛上有五分之一的海鸠（Guillemot），是被一个特征 如此显著的变种组成的，以致从前竟把它列为一个独立的物种，而被称为Uria lacryma ns。在这种情形下，如果变异是有利的，通过最适者生存，原有的类型很快就会被变异 了的类型所代替。
关于杂交可以消除一切种类变异的作用，将在以后再讨论；但这里可以说明，大多 数的动物和植物都固守在本乡本土，没有必要时，不会在外流动；甚至候鸟也是这样， 它们几乎一定要回到原处来的。因此，各个新形成的变种，在最初一般仅局限于一个地 方，对自然状况下的变种来说，这似乎是一条普遍的规律；所以发生同样变异的诸个体 很快就会聚集成一个小团体，常常在一起繁育。如果新变种在生存斗争中胜利了，它便 会从中心区域慢慢地向外扩展，不断地把圈子扩大，并且在边界上向未曾变化的个体进 行斗争，而战胜它们。
举出另一个关于自然选择作用的更复杂的事例是有好处的。有些植物分泌甜液，分 明是为了从体液里排除有害的物质：例如，某些荚果科（Leguminos）①植物的托叶基部 的腺就分泌这种液汁，普通月桂树（laurel）的叶背上的腺也分泌这种液汁。这种液汁， 分量虽少，但昆虫贪婪地去寻求它；不过昆虫的来访，对于植
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