。弗里斯明白说过，一小群物件普通就像卫星似的 环绕在其他物种的周围。因此，所谓变种，其实不过是一群类型，它们的彼此关系不均 等，环绕在某些类型——即环绕在其亲种的周围。变种和物种之间，无疑存在着一个极 重要的不同之点，即变种彼此之间的差异量，或变种与它们的亲种之间的差异量，比起 同属的物种之间的差异量要小得多。但是，当我们讨论到我称为“性状的分歧”的原理 时，将会看到怎样解释这一点，以及怎样解释变种之间的小差异如何会增大为物种之间 的大差异。
    还有值得注意的一点。变种的分布范围一般都受到了很大限制；这确是不讲自明的， 因为，如果我们发现一个变种比它的假定亲种有更广阔的分布范围，那末就应该把它们 的名称倒转过来了。但是也有理由可以相信，同别的物种密切相似的并且类似变种的物 种，常常有极受限制的分布范围。例如，沃森先生曾把精选的《伦敦植物名录》（第四 版）内的63种植物指给我看，这些植物在那里被列为物种，但沃森先生认为它们同其他 物种如此相似，以致怀疑它们的价值。根据沃森先生所作的大不列颠区划，这63个可疑 物种的分布范围平均为6.9区。在同一个《名录》里，记载着53个公认的变种，它们的分 布范围为7．7区；而此等变种所属的物种的分布范围为14.3区。所以公认的变种和密切 相似的类型具有几乎一样的受到限制的平均分布范围，这些密切相似类型就是沃森先生 告诉我的所谓可疑物种，但是这些可疑物种几乎普遍地被大不列颠的植物学者们列为良 好的、真实的物种了。

    提要

    最后，变种无法和物种区别，——除非，第一，发现有中间的连锁类型；第二，两 者之间具有若干不定的差异量；因为两个类型，如果差异很小，一般会被列为变种，虽 然它们并没有密切的关系；但是需要如何大的差异量才能把任何两个类型纳入物种的地 位，却无法确定。在任何地方，含有超过平均数的物种的属，它们的物种亦有超过平均 数的变种。在大属里，物种密切地但不均等地相互近似，形成小群，环绕在其他物种的 周围。与其他物种密切近似的物种显然有受到限制的分布范围。从上述这些论点看来， 大属的物种很像变种。如果物种曾经一度作为变种而生存过，并且是由变种来的，我们 便可以明白理解此等类似性了；然而，如果说物种是被独立创造的，我们就完全不能解 释此等类似性。
    我们也曾看到，在各个纲里，正是大属的极其繁盛的物种，即优势的物种，平均会 产生最大数量的变种；而变种，我们以后将看到，有变成新的和明确的物种的倾向。因 此大属将变得更大；并且在自然界中，现在占优势的生物类型，由于留下了许多变异了 的和优势的后代，将愈益占有优势。但是经过以后要说明的步骤，大属也有分裂为小属 的倾向。这样，全世界的生物类型就在类群之下又分为类群了。
  

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