大臣们说的,也确实是真话,因为他们经过治疗后,已经变成半聋子了。
国王以为他的国事进行得很好:没有人要求接见,没有人向他告状。其实,大家都怕一辈子耳聋,所以宁愿忍受一下,也不愿来见国王。
可有一天,国王的王宫里却来了一个老头,说:“我想同国王谈一谈。”
国王感到奇怪,但是他命令说:
“让他进来!”
国王打量了一下竟敢作出如此不平常行动的穷老头,发现老头的耳朵里塞着一只木塞,就问:
“为什么要在耳朵里放木塞?”
“国王陛下,我患耳下腺炎。”真奇怪!老百姓也都得了耳下腺炎!国王感到这事有点蹊跷,所以皱起盾头又问:
“喂,你不要骗我!你马上说,这塞子是什么意思,不然的话我就下令砍掉你的头!”
老头感到与其失去头颅,还不如耳聋,所以他说:
“陛下,如果你要我向你说真话,那么首先要答应赦免我。”
“好,我答应赦兔你!”
这时,老头就直截了当向他说了别人不敢说的话:
“陛下,你的声音太响了,大家都变成聋子了!”
国王一听,狂怒得怪可怕的,他不相信老头的话,因为直到现在,他还没发现自己的声音特别响。但农民又补充说:
“陛下,这是真的,人们到处叫你为雷声国王!”
这个发现,使国王十分难过!他试着降低声音,用低声细语来说话,但是还是不起作用,他的声音仍然如雷呜一般,大家一听到国王的话,就耳聋了。国王恨以前的大臣们不说真话,下令把他们捆起手脚,投入监牢,而让说出真情的老头做了唯一的首相大臣,并且允许他戴着木塞。
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