林不时劝人类向善,以免遭受神罚。有一天,鸠凯林到奥林帕斯山探望父亲,普罗米修斯告诉他:“天帝宙斯不久要用洪水淹死全人类,你快准备逃命方法。”鸠凯林下山后立刻造了一艘坚固的船,把生活必需品装到船上避难。果然,没几天,倾盆大雨从天而降,下了数个月,洪水淹没整个大地,连高山都没入水中。数个月后,雨才停止,鸠凯林的船漂到帕那萨斯山山顶,不久水渐退去,大地又呈现出来,但举目茫茫,只有祈求神谕,指示他们怎么做,神说:“遮上你们的头,往山坡上走,一边捡你们母亲的骨头往后丢。”他们猜想母亲既是大地,母亲的骨头便是石头,便捡石头往后丢,果然奇迹出现,鸠凯林所丢的变成男人,他的妻子丢的变成女人,人类才再度重现大地上。
中国传说中的大洪水谈中国大洪水前我们必须介绍女娲,传说天地开辟的时候,还没有人,女娲于正月初一创造出鸡,初二创造狗,初三创造羊,初四创造猪,初六创造马,初七这一天,女娲用黄土和水,仿照自己的样子造出了一个个小泥人,她造了一批又一批,觉得太慢,于是用一根藤条,沾满泥浆,挥舞起来,一点一点的泥浆洒在地上,都变成了人。黄土制作的是富贵的人,绳子抽出来的是地位卑下贫苦的人。为了让人类永远的流传下去,她制定了嫁娶之礼,让人凭自己的力量传宗接代。(《太平御览》)
中国神话里说共工将撑天的不周山撞断后,滚滚浪花泻满大地,女娲忙炼五色石来补天,苍天补好,四方也正了,人们才得以安稳的生活。
在中国神话中谈第一次大洪水,是说共工和祝融大战。共工兵败,就一头撞向不周山,谁知不周山是撑天的柱子,经共工一撞便断了,于是半边天塌下来,天上露出大洞,大地也裂成沟痕,洪水从地底喷涌而出,滚滚浪花泻满大地,一片汪洋,人类在此情况中已无法生存。造人的女娲眼见此惨烈灾祸,便炼五色石用来补苍天,断了大鳖的四脚当柱子用来撑起四方,杀黑龙以救助冀州,堆积芦灰用以止住大水。苍天补好,四方也正了,大水干竭,天地才算又奠定了,谨慎善良的人得以存活。
虽然这则神话故事里没有像其他的故事一样明确地说出当时的人类正在败坏,但是却也同样地告诉人们,只有善良的人才能进入下一步的历史中。
另一则洪水神话是发生在尧帝时代,《书经》尧典说鲧治水用了九年,《史记》夏本纪说禹治水在外十三年,这次大洪水持续有二十二年以上。当时大地一片汪洋,人民没有居住之地,《孟子》滕文公下篇说:“当尧之时,水逆行,泛滥于中国,蛇龙居之,民无所定。”《书经》尧典也说“汤汤洪水方割,荡荡怀山襄陵,浩浩滔天。”可见这个大洪水肆虐大地,民不聊生。起先鲧被派去治理洪水,他用堵塞的方法使洪水反而愈高涨,九年下来,毫无所成(见《书经》尧典“九载,绩用弗成”)。后来鲧的儿子禹被派去治水,禹时候的天帝是虞舜。治水之前,曾得到河神的帮助,授予禹一张治水的地图(《尸子》孙星衍辑本卷下)。他改堵塞为疏导,结果成功了,洪水平息,解救万民的痛苦,得到人民的爱戴。在中国历朝历代,君王就像是该朝的表帅,君王的一言一行深深地影响著臣民的道德举止。而大禹是中国历史中,德行相当崇高的君王,因此当时中国的百姓能在大洪水中得救,实在不能说与大禹使整个国家社会的民风转为纯朴高尚无关。
其他民族的洪水传说印度有则传说,有一个名叫摩奴的苦行僧在恒河沐浴时,无意中救了一条小鱼。小鱼告诉他,今夏洪水泛滥,将毁灭一切生物,让摩奴做好准备。到洪水泛滥时,小鱼又拖著摩奴的大船到安全的地方。此后摩奴的子孙繁衍成了印度人的始祖,而《摩奴法典》一书也由他传了下来。
巴比伦人的神话说,贝尔神恼怒世人,决定发洪水毁灭人类。伊阿神事前曾吩咐一位在河口的老人选好一只船,备下所有的东西……大雨下了七天,只有高山露出水面。
整个美洲一百三十多个印第安民族中几乎没有一个民族没有以大洪水为主题的神话。古代墨西哥文书《奇马尔波波卡绘图文字书》说:“天接近了地,一天之内,所有的人都灭绝了,山也隐没在洪水之中……”;玛雅圣书记载:“这是毁灭性的大破坏……一场大洪灾……人们都淹死在从天而降的黏糊糊的大雨中。”在大洋洲的玻利尼西亚群岛的当地族人里,流传著大洪水的传说,甚至还掺杂有海洋突然上升的记忆。
英国的民族学家弗雷泽曾指出:在北美洲、中美洲、南美洲的一百三十多个印第安种族中,没有一个种族没有以大洪水为主题的神话。
从这样遍布全世界的记载,我们可以断定:上古时代人类确实经过毁灭性的
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