这时候,国王的差役们四出传布消息:为了庆祝王子的解放,国王将举行盛大宴会,请四只脚的国王们和他们的臣民来做客。
野兽成群、成群地赶来了。他们不愿意放过这样一个能够饱餐一顿,而又不会遭到意外危险的机会。他们居住的山洞和岩穴都空了。
野兔先生不是最后到达的一个,他想好好品尝一下这顿丰盛的饭菜。加上看到波科受到他父亲的重视并获得了自由,他感到非常满意。
但是,在听到坐在他旁边、正在贪婪地啃着极美味的玉米粒的两只小鼠对话之后,他的兴奋骤然消失了。
“我希望,”一只小鼠说,“小王子不要心血来潮,把小石头扔在我的前面。我非常珍惜我的生命,特别是今天。”
“放心吧!”另一只说,“他肯定会一直走到他的朋友面前。可怜的王子肯定没有料到,他这样做将使那爱他的朋友被处以死刑。”
野兔先生竖起长耳朵听他们对话,他问第一只小鼠:
“你说的是什么,什么小石头?”
“哦!”小鼠说,“我愿意详细告诉你这件事,因为我们同属一个家庭,我想这对你有好处。这是昨天我在皇宫屋顶上啃一根房梁时听到的。”
小鼠把巫师们的主意告诉了野兔先生。
“哦!”野兔先生说,“人们自以为聪明,可是我将在仪式之前离开这里。”
“不可能了,”小鼠说,“我们的四周有狗站岗,如果你离开这里,恰好说明你是罪犯。”
“真的,”野兔先生承认,“我要是卷进这件事是很糟糕的,这位国王比鬣狗还狡猾。我应当谨慎行事。”
这时,鼓声宣布宴会结束,国王的差役走到野兽面前要求他们排成两行,以便让小王子能够对他们应邀前来做客——表示感谢。
饱餐了一顿的野兽们,按照差役的要求,很快地排成两行。波科手里拿着小石头,开始从两行中间通过。
他很高兴,因为他的父亲告诉他,如果他能够找到他的朋友,他就可以完全自由地去看他并与他在一起度过所有的时光。因此他就在这些不同的毛皮动物中间,仔细地寻找野兔先生的淡褐色皮肤和有特点的耳朵。
他在一头橙黄与白色相间的小驴身边停了一下,这头小驴使他想起那熟悉的脑袋。国王的卫士们密切注视着小王子的动作,准备随时抓住被指出的野兽。
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