所有的宫臣都怀着敌意和嫉妒心看着斯温。可是斯温却只顾自己大口地吃着菜,喝着酒。
国王吃好了饭,就吩咐斯温晚上在他的卧室门口站一整夜的岗。
“当心,别睡着了!”国王警告他说。“告诉你,凡是在站岗的时候睡着的人,都要判处死刑的:”
国王关上了卧室旁的通往花园的大门,把自己的金王冠和金项链放在斯温面前的一张桌子上,就走进卧室去了。一会儿,里面就传出他的鼾声。
斯温为了不睡着,他就决定不坐下来。他像木偶一样一动不动地站着,目不转睛地看着国王的王冠和金链。
天愈来愈暗了,空中已经出现了星星。
突然,斯温觉得非常困。有生以来,这样想睡还是第一次。他的两腿发软,头重得像灌了铅水,眼皮象有人用力往下拉。眼前开始跳跃着五颜六色的火花。桌子上的王冠慢慢地变成公主了。她对他说:
“睡吧,我的亲爱的斯温!你睡着了,我就吻你!”
她搂着他,吻着,为了使他睡得更甜一些。
“走开!走开!”斯温嘴里嘟嚷着。
他一下子挺直了身子,睁眼一看,哪里来的公主,原来是在做梦。
“不能睡着!不能睡着!”他反复地对自己说。
可是,突然,他像割断的麦子似的倒了下来,像死人一样躺在地板上,睡着了……太阳刚上山,斯温醒过来了。刚醒来的时候,他还弄不清自己睡过没有。
他恐惧地朝四周看了看。
一切都照旧。可是桌子上的王冠和金链却已经不见了,通向花园去的大门不知被谁打开了。斯温明白,等待着他的是死刑“早安!”国王从卧室里走了出来,对他说。“把王冠拿来给我吧!”
“王冠没有了。”斯温回答说。
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