“是男孩儿还是女孩儿?”国王问。
“是位公主,陛下。”保姆深深地请安回答,并纠正国王对孩子的称呼。
喏,你可以想象得出国王是何等高兴了,虽然他更希望生个男孩。
“你们给她取了什么名字?”国王问。
“在您回来之前,我们认为最好不给公主施洗礼命名,”保姆说,“所以我们给她取了个意大利名字‘奈恩蒂’,意思是‘没有’,公主叫奈恩蒂,陛下。”
国王一听这话,便想起他曾经允诺把奈恩蒂给那侏儒,不禁双手蒙住脸 颊,痛苦地长吁短叹起来。当时谁也不明白这是什么意思,他为什么伤心; 国王则想,最好还是保守机密算了。他进去亲吻了王后,抚慰她,然后看了 看小公主。以前还从来没有一个婴儿长得这么漂亮!她简直像是仙子的孩子, 而且轻得很,就是坐在一株花儿上也压不坏它。连各种飞禽都喜欢公主呢。
农民和普通百姓都纷纷议论,说他们不明白为什么皇家的第一个孩子要叫个‘九十’①,人们谈起来,都管她叫‘隐身公主’,只有大臣们才叫她奈恩蒂。① 英文 ninety (九十)与故事中表示名字的 Niente读音相近。
水仙王后是她的教母,她的教名当然不叫奈恩蒂,但是由于天机不可泄漏,他们隐匿了她的真名。她和伙伴们最喜欢与鸟儿一起嬉戏了。从来还没有过 这样一个快乐幸福的国度,在那里,所有的鸟儿和所有的孩子都一起玩耍, 一起唱歌,整天整天地快活极了。
这种快活的日子一直持续到奈恩蒂公主将近14岁,长成个大姑娘的时候。有一天,宫殿大门上响起一阵惊天动地的敲门声。看门人急忙跑去开门, 只见一个侏儒,头戴红帽,身穿红上衣,骑一只青蛙。
“通知国王,就说有人找他。”侏儒说。
看门人禀报了这一粗鲁无礼的要求,国王战战兢兢地走向大门。
“我来是要你履行诺言,把奈恩蒂给我。”侏儒用他那青蛙嗓子呱呱地说。
国王早已把自己答应赠送奈恩蒂这一蠢事报知水仙王后。她是国王的孩子的教母,很有权威。
“既然这矮子骑的是一只青蛙,那他一定是我们水族的一个成员喽,”
当时水仙王后这样说,“他要是继续找麻烦,就让他立刻来见我。”
国王见到侏儒时,记起这件事,就鼓起了勇气。
“是你呀!”国王对侏儒说,“你去见见水仙王后吧,她有话对你说。”
侏儒一听,这回倒是轮到他发抖了。他向国王晃着不大丁点儿的拳头,把剑拔出一半。
“我还是要得到奈恩蒂的。”说完,他用马刺踢踢青蛙,一跃便去见水仙王后了。
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