我们曾经认为自己是渺小的一族。人们都叫我们是古老的低等植物。说起来也真让人脸红，你看我们的大蕨哥哥、小藻弟弟，还有我——苔藓，确实比不上那些种子植物。他们能开美丽的花，结有用的果，或生长出珍贵的用材，可我们哥儿几个呢？又有什么用呢！不用等别人说风凉话，我们哥儿几个一商量，决定离开大家，躲到那些人们不容易找到、不容易看到的地方去。
　　于是，大蕨哥哥藏到山谷、林间和沼泽地带去了。
　　小藻弟弟就一下子钻到了水里，什么海里、河里、湖里、池塘……到处躲藏着。
　　我呢，因为生来极矮小，则在森林的地面上，水中的岩石上，池塘和小溪边，要不然就在沙地、荒漠、石山上，四处为家。
　　大蕨哥哥的心中是最痛苦的。他想到在遥远的古代，他的祖先们曾是地球上的巨人，身高几十米，光茎就有两米多粗呢！后来他们由于地壳的变迁运动，被埋在地底下，年深日久炭化后就成了今天的煤，对人类作出了重要的贡献。可是今天，他的兄弟姐妹尽管有一万二千多个种类，但除了树蕨大姐以外，他们都没有祖先那样的高身材，也再不知道自己还有什么用处。这叫大蕨哥哥怎么不悲哀呢！
　　可是有一天，大蕨哥哥呆的山谷里来了两个小姑娘，原来她们为了寻找丢失的羊迷了路。
　　“姐姐，我真的走不动啦，饿极啦！”一个女孩眼泪汪汪地说着坐在了地上。
　　“好妹妹，坐在这里会饿死的，咱们还是找路去吧！”另一个女孩说着去拉妹妹的手。
　　姐妹俩拖着疲惫的身子勉强摇晃着又走了起来。可是没走几步，妹妹却一头栽倒在大蕨哥哥的身边，再也爬不起来了。大蕨哥哥真想帮一帮这两个小姑娘。他用自己的手指去推扶小姑娘的头，可是他的力气太小了，只是把手指搅在了小姑娘的头发里。他伤心地叹了一口气：
　　“唉！我能为她们做些什么呢！一个没出息的蕨！”
　　“妹妹，妹妹，你怎么了？你睁眼啊……”姐姐趴在妹妹身上哭喊着。

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