抑制增加的性质

    各个物种增加的自然倾向都要受到抑制，其原因极其难以解释。看一看最强健的物 种，它们的个体数目极多，密集成群，它们进一步增多的倾向也随之强大。关于抑制增 多的原因究竟是什么，我们连一个事例也无法确切知道。这本来是不足为怪的事，无论 谁只要想一想，便可知道我们对于这一问题是何等无知，甚至我们对于人类远比对于任 何其他动物所知道的都多，也是如此。关于抑制增加这一问题，已有若干著者很好地讨 论过了，我期望在将来的一部著作里讨论得详细些，特别是对于南美洲的野生动物要进 行更详细的讨论，这里我只略微谈一谈，以便引起读者注意几个要点罢了。卵或很幼小 动物一般似乎受害最多，但决非一，概如此。植物的种籽被毁灭的极多，但依据我所做 的某些观察，得知在已布满他种植物的地上，幼苗在发芽时受害最多。同时，幼苗还会 大量地被各种敌害所毁灭，例如，有一块三英尺长二英尺宽的土地，耕后进行除草，那 里不会再受其他植物的抑制，当我们的土著杂草生出之后，我在所有它们的幼苗上作了 记号，得知357株中，不下295株被毁灭了，主要是被蛞蝓（s1ugs）和昆虫毁灭的。在长 期刈割过的草地，如果让草任意自然生长，那未较强壮的植物逐渐会把较不强健的消灭 掉，即使后者已经充分成长，也会如此；被四脚兽细细吃过的草地，其情形也是这样： 在刈割过的一小块草地上（三英尺乘四英尺）生长着二十个物种，其中九个物种由于其 他物种的自由生长，都死亡了。
    每个物种所能吃到的食物数量，当然为各物种的增加划了一个极限；但决定一个物 种的平均数，往往不在于食物的获得，而在于被他种动物所捕食。因此，在任何大块领 地上的鹧鸪、松鸡、野兔的数目主要决定于有害动物的毁灭，对此似乎很少疑问。如果 今后的二十年中在英格兰不射杀一个猎物，同时也不毁灭一个有害的动物，那末，猎物 绝对可能比现在还要来得少，虽然现在每年要射杀数十万只。相反地，在某些情形下， 例如象，是不会被食肉兽杀害的；因为甚至印度的虎也极少敢于攻击被母兽保护的小象。
    在决定物种的平均数方面，气候有重要的作用，并且极端寒冷或干旱的周期季节似 乎在一切抑制作用中最有效果。1854-1855年冬季，我计算（主要根据春季鸟巢数目的大 量减少）在我居住的地方，被毁灭的鸟达五分之四；这真是重大的毁灭，我们知道，如 果人类因传染病而死去百分之十时便成为异常惨重的死亡了。最初看来，气候的作用似 乎同生存斗争是完全没有关系的；而气候的主要作用在于减少食物，从这一点来说，它 便促进了同种的或异种的个体间进行最激烈的斗争，因为它们依靠同样食物以维持生存， 甚至当气候，例如严寒直接发生作用时，受害最大的还是那些最不健壮的个体，或者那 些在冬季获得食物最少的个体。我们如从南方旅行到北方，或从湿润地区到干燥地区， 必定会看出某些物种渐次稀少，终至绝迹；气候的变化是明显的，因此我们不免把这整 个的效果归因于气候的直接作用。但这种见解是错误的；我们忘记了各个物种，即使在 其最繁盛的地方，也经常在生命的某一时期由于敌害的侵袭或

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