澳大利亚夹杂在沙丘中的异常酸和咸的浅水湖泊

　　【搜狐科学消息】据国外媒体报道，近日，美国密苏里科技大学的微生物学家通过DNA分析发现，澳大利亚西部呈酸性的盐水湖和火星上湖泊相似，澳大利亚西部盐水湖中有存活的微生物，而且在不断的繁衍。此项研究结果表明，在远古火星上的湖泊中，极大可能有生命存在，此项研究结果为火星上存在生命提供了新的证据。

　　科学家通过美国宇航局火星探测器研究了火星上的矿石，发现在这颗火红的行星表面曾经有水淌过。但是，科学家发现火星表面的水非常咸，而且呈现酸性，这些情况不免让人怀疑，火星上是否有生命存在。

　　科学家研究了接近火星表面状况的澳大利亚西部盐水湖。这些盐水湖很浅，部分水分会蒸发，但是定期又会填满雨水，这样循环往复，盐就沉积在湖泊中。科学家认为，澳大利亚西部的这些潜水湖可能最接近火星上曾经存在过的湖泊。

　　研究结果非常振奋人心。美国密苏里大学理工学院微生物学家梅拉妮•莫尔米莱（Melanie Mormile）和同事在2007年通过澳大利亚西部盐水湖中的水培育出细菌。澳大利亚西部盐水湖中的矿石中还包含称之为“毛斑”的奇怪微观结构，这些微观结构其实是微生物化石。莫尔米莱领导的小组对11个湖泊中的水和沉积物进行DNA分析，迄今已发现几十种微生物。

　　科学家发现，最酸的湖泊其PH和醋一般大小，但通过DNA分析结果表明其中含有23种微生物物种，其中的绝大部分对科学家来说都是第一次发现。莫尔米莱告诉新科学家的记者说：“这些湖泊中的生命以多元化的形式存在。”科学家认为，盐水湖中的微生物不会是掉落其中并在那里生存和繁衍那么简单。科学家发现，其中的某些微生物看来像是嗜盐细菌Salinibacter ruber的近亲，而Salinibacter ruber是生长在极咸环境中的嗜盐细菌。研究者不明白，澳大利亚盐水湖中的微生物可以在这么恶劣的环境中生活的原因。莫尔米莱说：“发现微生物在恶劣环境中生存的秘密是一件非常振奋人心的事情。”

　　科学家称，此项研究结果表明，在远古火星上的湖泊中，有生命存在的可能性大大提高。(尚力)